SAINT SILOUANE AND FATHER SOPHRONY: NEWS IN INTERNET (Issue 1) I. EDITORIAL II. THE MOST INTERESTING SITES ABOUT SAINT SILOUAN AND FATHER SOPHRONY III. PUBLICATIONS IN INTERNET III.1. ORTHODOX MONASTICISM (extract) (in English) III.2. "LA PRIERE, EXPERIENCE DE L'ETERNITE" (in French) III.3. ASKEZA V KRAJU OBETOVANNOM (extract) (in Russian) III.4. SLAVNYJ KONETS BESSLAVNYKH POKOLENIJ (extract) (in Russian) III.5. DYNAMIS! (September 13, 1998) (extract) (in English) III.6. THE VICAR'S LETTER (from "Majestas") (in English) III.7. EL БGUILA Y EL GALLO (1) (in Spain) + + + EDITORIAL Russian St.Silouan Association begins to check any new publication about St.Silouan and Fr.Sophrony Sakharov in INTERNET. Here is a first issue of our bulletin "Saint Silouan and Father Sophrony: News in INTERNET". If you want to we will try to send it to you regularely. We think it will be quite useful for you. We will be grateful for any comments and suggestions about this bulletin. Would you like to receive this information in the future? Would you like also to recommend us any people who could be interrested in these issues? By the prayers of Saint Silouane the Athonite and all Saints, Lord Jesus Christ, Son of God, have mercy upon us! Alexander Gurevich, Editor + + + THE MOST INTERESTING SITES ABOUT SAINT SILOUAN AND FATHER SOPHRONY In English - SS Peter & Paul Orthodox Church In French - Pages Orthodoxes La Transfiguration: PAGES SAINT SILOUANE L'ATHONITE In Germain - Kirchenlexikon In Russian - Zhitie i nastavlenija Startsa Siluana + + + PUBLICATIONS IN INTERNET ORTHODOX MONASTICISM (extract) (in English) By Georgios I. Mantzarides Professor of the Theological School Aristotle University of Thessaloniki (abridged text from the book Images of Athos by monk Chariton) From: ... The Christian life does not depend only on human effort but primarily on God's grace. Ascetic exercises in all their forms and degrees aim at nothing more than preparing man to harmonise his will with that of God and receive the grace of the Holy Spirit. This harmonisation attains its highest expression and perfection in prayer. "In true prayer we enter into and dwell in the Divine Being by the power of the Holy Spirit" 22. This leads man to his archetype and makes him a true person in the likeness of his Creator The grace of the Christian life is not to be found in its outward forms. It is not found in ascetic exercises, fasts, vigils and mortification of the flesh. Indeed, when these excercises are practiced without discernment they become abhorrent. This repulsiveness is no longer confined to their external form but comes to characterise their inner content. They become abhorrent not only because outwardly they appear as a denial of life, contempt for material things or self-abandonment, but also because they mortify the spirit, encourage pride and cultivate self justification. The Christian life is not a denial but an affirmation. It is not death, but life. And it is not only affirmation and life, but the only true affirmation and the only true life. It is the true affirmation because if goes beyond all possibility of denial and the only true life because it conquers death. The negative appearance of the Christian life in its outward forms is due precisely to its attempt to stand beyond all human denial. Since there is no human affirmation that does not end in denial, and no worldly life that does not end in death, the Church takes its stand and reveals its life after accepting every human denial and affirming every form of earthly death. The power of the Christian life lies in the hope of resurrection, and the goal of ascetic striving is to partake in the resurrection. The monastic life, as the angelic and heavenly life lived in time, is the foreknowledge and foretaste of eternal life. It aim is not to cast off the human element, but clothe oneself with incorruptibility and immortality: "For while we are still in this tent, we sigh with anxiety; not that we would be unclothed, but that we would be further clothed, so that what is mortal may be swallowed up by life" 23. There are sighing and tears produced by the presence of sin, as well as the suffering to be free of the passions and regain a pure heart. These things demand ascetic struggles, and undoubtedly have a negative form, since they aim at humility. They are exhausting and painful, because they are concerned with states and habits that have become second nature. It is however precisely through this abasement, self purification, that man clears the way for God's grace to appear and to act within his heart. God does not manifest Himself to an impure heart. Monks are the "guardians". They choose to constrain their bodily needs in order to attain the spiritual freedom offered by Christ. They tie themselves down in death's realm in order to experience more intensely the hope of the life to come. They reconcile themselves with space, where man is worn down and annihilated, feel it as their body, transform it into the Church and orientate it towards the kingdom of God. The monk's journey to perfection is gradual and is connected with successive renunciations, which can be summarised in three. The first renunciation involves completely abandoning the world. This is not limited to things, but includes people and parents. The second is renunciation of the individual will, and the third is freedom from pride, which is identified with liberation from the sway of the world 24. These successive renunciations have a positive, not a negative meaning. They permit a man to fully open up and be perfected "in the image and likeness" of God. When man is freed from the world and from himself, he expands without limits. He becomes a true person, which "encloses" within himself the whole of humanity as Christ himself does. That is why, on the moral plane, the Christian is called upon to love all human beings, even his enemies. Then God Himself comes and dwells within him, and the man arrives to the fullness of his theanthropic being 25. Here we can see the greatness of the human person, and can understand the superhuman struggles needed for his perfection. The life of monasticism is life of perpetual spiritual ascent. While the world goes on its earthbound way, and the faithful with their obligations and distractions of the world try to stay within the institutional limits of the church tradition, monasticism goes to other direction and soars. It rejects any kind of compromise and seeks the absolute. It launches itself from this world and heads for the kingdom of God. This is in essence the goal of the Church itself. In Church tradition this path is pictured as a ladder leading to heaven. Not everyone manages to reach the top of this spiritual ladder. Many are to be found on the first rungs. Others rise higher. There are also those who fall from a higher or a lower rung. The important thing is not the height reached, but the unceasing struggle to rise ever higher. Most important of all, this ascent is achieved through ever increasing humility, that is through ever increasing descent. "Keep thy mind in hell, and despair not", was the word of God to Saint Silouan of Mount Athos. When man descends into the hell of his inner struggle having God within him, then he is lifted up and finds the fullness of being 26. At the top of this spiritual ladder are the "fools for Christ's sake", as the Apostle Paul calls himself and the other apostles 27, or "the fools for Christ's sake", who "play the madman for the love of Christ and mock the vanity of the world" 28, Seeking after glory among men, says Christ, obstructs belief in God 29. Only when man rejects pride can he defeat the world and devote himself to God 30. In the lives of monks the Christian sees examples of men who took their Christian faith seriously and committed themselves to the path which everyone is called by Christ to follow. Not all of them attained perfection, but they all tried, and all rose to a certain height. Not all possessed the same talent, but all strove as good and faithful servants. They are not held up as examples to be imiated, especially by laymen. They are however valuable signposts on the road to perfection, which is common for all and has its climax in the perfectness of God. FOOTNOTES: 22 Archimandrite Sophrony, Ascetic practice and theory, Essex, Eng/and 1996, p.26. 23 2 Cor. 5,4. 24 See Stage 2, PG88, 657A. For a comparison of the patristic tradition on the three stages of renunciation see the book by Archimandrite Sophrony, Asceticism and Contemptation, p.26f. 25 See Archimandrite Sophrony, We Shall See Him as He is, Essex, England 31996, p.389. 26 See Archimandrite Sophrony, Saint Silouan of MountAthos, Essex, England 7/995, p.572 Also Asceticism and Contemptation, p.42. 27 1 Cor. 4, l0 28 The Elder Paisios, Letters, Souroti, Thessaloni 1994, p.235. 29 Jn. 5, 44. 30 See Archimandrite Sophrony, Asceticism and Contemptation, pp.33-4. + + + "LA PRIERE, EXPERIENCE DE L'ETERNITE" (in French) un livre du pиre SOPHRONY From Quelle est la vocation de l'homme ? Devenir une "personne", c'est-а-dire un кtre uni et semblable au Christ, porteur а la fois de toute la plйnitude divine et de l'humanitй entiиre, avec ses souffrances et ses joies. Mais comment entrer ainsi dans l'amour de Dieu, dans sa Lumiиre rйvйlйe au mont Thabor ? Par le repentir et l'humilitй, par la conversion incessante de tout I'кtre, corps, вme et esprit. C'est cette "voie йtroite" aux confins du visible et de l'invisible, entre chutes et йlйvations, dйsespoir et joie pascale, qu'йvoque le pиre SOPHRONY - non pas de l'extйrieur, а partir d'un savoir livresque, mais de l'intйrieur, а partir de sa propre expйrience de moine, ermite, prкtre, confesseur, pиre spirituel de plusieurs monastиres -, dans un ouvrage qui paraоt sous le titre La priиre, expйrience de l'йternitй (prйface de Maxime EGGER, йditions du Cerf / Le Sel de la terre, 200 p., 95 FF). Moine russe du Mont-Athos, puis fondateur du monastиre Saint-Jean-Baptiste, а Maldon, dans l'Essex (Grande-Bretagne), le pиre SOPHRONY (Sakharov) (1896-1993) se situe dans la filiation spirituelle de saint Silouane l'Athonite (1866-1938), canonisй en 1987 (SOP 129.10), et dont il avait йtй le disciple (SOP 181.19). Outre une vaste introduction aux йcrits de saint Silouane parue sous le titre Starets Silouane (Editions Prйsence, 1974), il a laissй une sйrie d'ouvrages de spiritualitй, dont sont disponibles en traduction franзaise : Sa vie est la mienne (Cerf, 1981), Voir Dieu tel qu'il est (Labor et Fides, 1984), La fйlicitй de connaоtre la Voie (Labor et Fides, 1988), De vie et d'Esprit (Le Sel de la terre, 1992). La priиre est une crйation toujours jaillissante et infinie, supйrieure а tout autre art ou science. C'est par la priиre que nous entrons en communion avec l'Etre йternel et sans commencement. Autrement dit : la vie de Dieu, qui seul est rйellement, entre en nous par ce canal. [...] Par moments, il nous semble que la priиre agit trop lentement, sans commune mesure avec la briиvetй de notre existence. Un cri s'йchappe de notre poitrine : "Hвte-toi ! " Mais Dieu ne rйpond pas toujours immйdiatement а notre appel. Comme un fruit sur l'arbre, il laisse notre вme brыler au soleil, кtre exposйe aux assauts des vents glaciaux ou torrides, кtre torturйe par la soif ou subir des pluies torrentielles. Mais si nous ne lвchons pas la frange de son manteau (voir Lc 8,44), nous verrons l'heureux aboutissement de nos efforts. "Seule la priиre permet au monde de renaоtre de sa chute" Il nous est indispensable de demeurer en priиre le plus longtemps possible, afin que la force invisible du Christ pйnиtre en nous et nous rende capables de rйsister а toutes les influences destructrices. Et lorsque cette force augmentera en nous, l'espйrance en la victoire dйfinitive nous remplira de joie. La priиre, assurйment, restaure en nous le souffle divin que "Dieu insuffla dans les narines d'Adam", si bien qu'"Adam devint une вme vivante" (voir Genиse 2,7). Rйgйnйrй par la priиre, notre esprit commence а s'йmerveiller devant le grand mystиre de l'Etre. [...] La vйritable priиre adressйe au Dieu vйritable est une communion avec l'Esprit divin qui prie en nous ; c'est Lui qui nous donne de connaоtre Dieu ; c'est Lui qui йlиve notre esprit а l'йtat de contemplation de l'йternitй. En tant que grвce venue d'En-haut, l'acte de prier transcende notre nature terrestre. C'est pourquoi notre corps corruptible, incapable de s'йlever dans la sphиre spirituelle, lui rйsiste. Incapable de contenir l'infini, notre intellect lui rйsiste aussi ; il est tiraillй par des doutes et rejette tout ce qui dйpasse sa comprйhension. Le milieu social dans lequel nous vivons s'oppose а la priиre, car il organise sa vie en ayant d'autres buts, diamйtralement opposйs а elle. Les esprits hostiles ne la supportent pas. Mais seule la priиre permet au monde crйй de renaоtre de sa chute, car elle triomphe de sa pesanteur et de son inertie par la grande tension de notre esprit pour observer les commandements du Christ. Le combat pour la priиre est ardu, car les йtats de notre esprit varient. Parfois la priиre coule en nous comme une puissante riviиre, parfois notre cour se dessиche. Veillons а ce que toute diminution de la force de prier soit aussi brиve que possible. Prier signifie bien souvent exposer а Dieu notre йtat pitoyable : faiblesse, acйdie, doutes, crainte, angoisse, dйsespoir, en un mot tout ce qui est liй aux conditions de notre existence. Exposer donc notre йtat, mais sans rechercher des expressions йlйgantes ou mкme une suite logique... Souvent, cette maniиre de s'adresser а Dieu marque le dйbut d'une priиre prenant la forme d'un dialogue. [...] Aussi ardente soit la foi du chrйtien, la tвche de "transfigurer notre corps de misиre" pour qu'il devienne "conforme au corps du Seigneur" (voir Ph 3,21) nйcessite de longues annйes de labeur ascйtique dans le jeыne et dans la priиre de repentir. Dans le long processus de cette ascиse se rйvиlent les dimensions, jusqu'alors mйconnues, de la chute d'Adam. Cette vision n'est pas accordйe а tous dans la mкme mesure. Il y a des cas - certes peu frйquents - oщ l'Esprit divin fait passer celui qui se repent par des abоmes infranchissables pour d'autres. [...] La priиre, une йnergie d'un genre particulier Voici le volontй de notre Pиre cйleste а notre йgard : tous les mortels doivent "se charger de leur croix" pour hйriter la vie йternelle (voir Mt 16,24-25). Ceux qui йviteront de porter leur croix n'йchapperont pas а l'asservissement des passions et moissonneront "а partir de la chair, la corruption" (voir Ga 6,8 ; Rm 8,13). L'amour de Dieu et du prochain qui nous a йtй commandй, est liй а de trиs profondes souffrances, mais une consolation cйleste les accompagne (voir Mc 10,29-30) ; l'вme est vivifiйe par la paix que le Seigneur donna а ses disciples avant de monter au Golgotha. Mais lorsque l'esprit de l'homme est introduit dans la sphиre lumineuse de l'amour de Dieu notre Pиre, toutes les douleurs sont oubliйes et, d'une maniиre inexplicable, l'вme ressent une profonde fйlicitй (voir Jn 12,50 ; 17,3). Ainsi la femme, "quand elle a donnй le jour а l'enfant, ne se souvient plus des douleurs, dans la joie qu'un homme soit venu au monde" (Jn 16,21). C'est ainsi, et plus encore, que se rйjouit le chrйtien lorsque, en pleine connaissance et avec une profonde йmotion, il prend conscience de sa renaissance en Dieu pour l'йternitй. [...] La priиre est une йnergie d'un genre particulier. Elle est la fusion de deux activitйs : la nфtre (crййe) et celle de Dieu (incrййe). Comme telle, elle se situe а la fois dans le corps et hors du corps, et mкme hors de ce monde spatial et temporel. Lorsque nous sommes dans un bienheureux effroi а la vue de la saintetй de Dieu et, en mкme temps, dans le dйsespoir а cause de notre extrкme indignitй devant un tel Dieu, la priиre devient un violent sursaut de l'esprit, faisant йclater le cercle йtroit de la pesanteur matйrielle. Le corps qui nous a йtй donnй doit кtre "spiritualisй" (voir 1 Co 15,44) et devenir capable de suivre l'esprit dans son ultime tension. Le corps biologique - "la chair et le sang" - n'est pas en mesure de suivre l'esprit dans son йlan total vers le Dieu йternel (voir 1 Co 15,50). "Pour nous, notre citй [spirituelle] se trouve dans les cieux, d'oщ nous attendons ardemment, comme Sauveur, le Seigneur Jйsus-Christ qui transfigurera notre corps de misиre pour le conformer а son corps de gloire, avec cette force qu'il a de pouvoir mкme se soumettre toutes choses" (Ph 3,20-21). Le Christ-Dieu est infini dans sa puissance ; son Esprit remplit tous les abоmes. Dans sa "kйnose" aussi, nous ne pouvons l'atteindre. Lorsque nous nous tenons devant Dieu dans un silence dйpouillй de toute image, dans une mise а nu radicale de la totalitй de notre кtre, les profondeurs de notre nature se rйvиlent а nous aussi. Une extrкme concentration - un rassemblement de tout ce qui est а l'intйrieur de nous, de ce qui fait notre personnalitй - nous permet de voir que, dans sa source et selon sa nature, l'кtre de toute l'humanitй est un seul кtre, constitue une seul Homme. D'oщ l'inclination "naturelle" de notre esprit de prier pour tous les hommes, pour l'Adam total, comme pour nous-mкmes. De lа provient aussi l'intelligence des paroles du Christ : "Afin que [tous] soient un comme nous sommes un" (Jn 17,21-23). [...] La priиre pour le monde est l'une des plus pйnibles et des plus dйcourageantes, en ce sens que notre esprit n'atteint jamais parfaitement son but. Lorsqu'il prie pour lui-mкme, l'homme peut ressentir dans la profondeur de son cour un afflux d'amour et de paix, et cet йtat se maintient pour un certain temps. En revanche, lorsqu'elle prie longuement pour le monde avec une grande ferveur, l'вme se rend rapidement compte qu'un lourd nuage de haine continue de peser sur la terre : trop d'hommes "ont mieux aimй les tйnиbres [de la haine] que la lumiиre" de l'amour divin (Jn 3,19). [...] Deux sortes de thйologies Il y a deux sortes de thйologies. L'une, largement pratiquйe dans nos siиcles passйs, est enseignйe depuis la chaire magistrale de l'йrudit. L'autre, c'est d'кtre crucifiй avec le Christ (voir 1 Pi 4,13 ; Rm 8,17 ; 2 Tm 2,11-12 ; Ph 3,10 ; Ap 1,9), de le connaоtre dans le lieu secret du cour. La premiиre de ces thйologies est accessible а un grand nombre d'hommes intellectuellement douйs et ayant une prйfйrence pour la pensйe philosophique. Dans ce cas, il n'est pas indispensable d'avoir une foi vйritable en la divinitй du Christ, foi qui se manifeste par une vie menйe selon l'esprit de ses commandements. La seconde, c'est la thйologie de la confession ; elle naоt d'une profonde crainte de Dieu dans le feu d'un ardent repentir, et conduit dans la rйalitй de l'кtre par l'apparition de la Lumiиre incrййe. La thйologie d'йcole, unie а une foi vivante, donne de bons rйsultats. Mais elle dйgйnиre facilement, devient une thйorie abstraite et cesse d'кtre ce que l'on observe dans la vie des apфtres, des prophиtes, de nos Pиres, c'est-а-dire l'action directe de Dieu en nous. [...] Nous transporter en esprit dans des dimensions universelles chaque fois que nous endurons des tribulations, nous rend semblables au Christ. Par une telle orientation de notre pensйe, tout ce qui nous arrive dans notre existence individuelle devient rйvйlation de ce qui se passe dans le monde des hommes. Les flux de la vie cosmique passeront а travers nous et nous pourrons connaоtre, d'expйrience vйcue, l'homme dans son existence sйculaire, et mкme le Fils de l'homme dans ses deux natures. C'est prйcisйment ainsi, dans les souffrances, que nous croissons jusqu'а une prise de conscience cosmique et mйtacosmique. Passant par l'йpreuve de la kйnose en suivant le Christ, йtant crucifiйs avec Lui, nous devenons rйceptifs а l'Etre divin infiniment grand. Dans une йcrasante priиre de repentir pour le monde entier, nous nous unissons spirituellement а toute l'humanitй : nous devenons universels а l'image de l'universalitй du Christ qui porte en Lui tout ce qui existe. Mourant avec Lui et en Lui, nous avons dйjа, dиs ici-bas, un avant-goыt de la rйsurrection. [...] Le service du confesseur Il incombe au confesseur de sentir le rythme du monde intйrieur de tous ceux qui s'adressent а lui. Dans ce but, il prie pour que l'Esprit divin le guide et lui donne la parole nйcessaire а chacun. [...] Il est extrкmement difficile de trouver les paroles justes, susceptibles de communiquer des йtats spirituels а celui qui йcoute. Il est indispensable que le confesseur connaisse, par expйrience personnelle, si possible toute la gamme des йtats spirituels dont ils se permet de parler aux autres. [...] Il est essentiel que les prкtres et les йvкques aient un vйritable respect et une authentique estime mutuels, qu'ils mettent fin entre eux aux accusations rйciproques, aux luttes pour le pouvoir, а la jalousie envers ceux qui sont supйrieurs par leurs dons. Mкme si tel ou tel serviteur de l'Eglise a quelques dйfauts - parmi les hommes qui est parfait ? -, il convient d'inspirer aux fidиles de la confiance pour les prкtres auxquels ils pourraient facilement s'adresser pour des raisons gйographiques ou d'autres motifs. La confiance des fidиles sera pour les prкtres une source d'inspiration pour dire une parole de vйritй. Nous savons, d'aprиs les paroles du Seigneur, que "la chaire de Moпse" est occupйe par des hommes indignes. Nйanmoins, le Christ recommanda au peuple d'йcouter ses pasteurs, d'observer ce qu'ils pourraient commander sans pour autant imiter leur maniиre de vivre ou leurs actes (voir Mt 23,1-3). [...] Dans son ministиre, le confesseur est obligй de toujours prier pour les hommes, les proches et les lointains. Par cette priиre, il se plonge dans une vie nouvelle pour lui. En priant pour ceux qui sont dans le dйsespoir а cause d'insurmontables difficultйs dans la lutte pour l'existence, il йprouve de l'inquiйtude, de l'anxiйtй pour eux. En priant pour les malades, ils ressent la crainte de leur вme devant la mort. En priant pour ceux qui sont en enfer (dans l'enfer des passions), il expйrimente lui-mкme un йtat infernal. Il vit tout cela en lui-mкme, comme son propre tourment. Mais, en rйalitй, ce n'est pas le sien : il ne fait que recevoir et porter les fardeaux d'autres personnes. [...] Conformйment au principe pastoral des Pиres, aucun pиre spirituel ne doit commander а ses ouailles des actions qu'il n'a pas accomplies lui-mкme. Je ne pense pas que l'apфtre Paul ait йtй sous ce rapport moins sйvиre que les Pиres. La rйception de personnes qui traversent de pйnibles йpreuves ne peut кtre rйglementйe ou organisйe arbitrairement ; on ne peut pas fixer certaines heures pour l'accueil des affligйs, et d'autres pour ceux qui sont joyeux. Il s'ensuit que chaque pasteur doit кtre en tout temps en йtat de pleurer avec ceux qui pleurent et de se rйjouir avec ceux qui sont dans la joie, d'кtre accablй avec ceux qui sont dans le dйsespoir et de conforter dans la foi ceux qui sont tentйs. Mais ici aussi, comme dans toute notre vie, le Seigneur est notre premier exemple. [...] La priиre du repentir Il nous est absolument nйcessaire, а nous tous, de beaucoup prier. Car c'est par de longues annйes de priиre ardente, en particulier de priиre de repentir, que notre nature dйchue se transforme au point de devenir capable d'assimiler la Vйritй йternelle qui s'est rйvйlйe а nous. Et cela, avant mкme que nous ne quittions ce monde. Le Christ - qui a manifestй cette Vйritй dans notre chair - nous attire а Lui et nous invite а le suivre. Pour nous, demeurer йternellement avec Lui dans le Royaume inйbranlable dйpend de notre rйponse а son appel. La grandeur dйmesurйe de la tвche qui se trouve devant nous inspire la crainte а notre cour et а notre intellect. Crainte d'amour, car nous pouvons nous montrer totalement indignes de Dieu. Crainte aussi devant un pйnible effort d'ascиse, parce que "le Royaume des cieux souffre violence" (Mt 11,12). Ce combat ne peut кtre dйcrit. "Les tйnиbres extйrieures" (voir Mt 8,12 ; 13,41-43) menacent celui qui aura йtй vaincu par l'orgueil ou par de basses passions. En revanche, "le vainqueur, je lui donnerai de siйger auprиs de moi sur mon trфne, comme moi-mкme, aprиs ma victoire, j'ai siйgй auprиs de mon Pиre sur son trфne. Celui qui a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit" (Ap 3,21-22). [...] La priиre de repentir accompagnйe de pleurs profonds nous arrache au pйchй sous toutes ses formes. En purifiant l'intellect et le cour, elle les rend capables de percevoir les opйrations de l'Esprit divin, mкme jusqu'а voir la Lumiиre incrййe. C'est prйcisйment dans cet йtat que l'homme qui prie devient thйologien, car il contemple les rйalitйs du monde d'En-haut comme des йvidences. C'est cela "vivre" la thйologie. [...] "Un modиle que nous devons rйaliser chacun dans sa propre vie" Si le Seigneur fut tentй, nous devrons nйcessairement, nous aussi, passer par le feu des tentations. Si le Seigneur fut persйcutй et pourchassй, nous serons persйcutйs, nous aussi, par les mкmes forces qui le persйcutиrent. Si le Seigneur souffrit et fut crucifiй, nous devrons inйvitablement souffrir ; si nous le suivons vйritablement dans les voies de nos cours, nous serons, nous aussi, crucifiйs, quoique peut-кtre sur des croix invisibles. Si le Seigneur a йtй transfigurй, nous serons transfigurйs, nous aussi, et dйjа ici sur terre, а condition que nos aspirations intйrieures ressemblent aux siennes. Si le Seigneur est mort et ressuscitй, tous ceux qui croient en Lui passeront, eux aussi, par la mort ; ils seront йtendus dans les tombeaux et, ensuite, ressusciteront comme Lui, а condition qu'ils soient morts comme Lui. Les fidиles ressusciteront d'abord dans leur вme, au jour de la Rйsurrection universelle, puis dans leur corps. Si, aprиs sa rйsurrection dans un corps glorieux, le Seigneur a йtй йlevй aux cieux et s'est assis а la droite de Dieu, nous aussi nous serons йlevйs aux cieux dans le corps glorieux de notre rйsurrection par la puissance du Saint-Esprit, et nous deviendrons cohйritiers du Christ et participants de la nature divine (voir 1 Pi 4,13 ; 2 Pi 1,4 ; Rm 7,17 ; 2 Tm 2,11-12). Tout ce que nous venons d'йnumйrer s'est rйalisй pour le Seigneur non selon sa divinitй, mais selon son humanitй, c'est-а-dire sur le plan oщ le Seigneur se manifesta comme Fils de l'homme, consubstantiel а nous. Le Seigneur, Verbe coйternel au Pиre et au Saint-Esprit, a assumй par son incarnation notre nature humaine dans son hypostase divine. Devenu homme semblable а nous, rйellement et non de faзon apparente, Il a rendu manifeste dans notre chair la perfection divine ; Il nous a laissй un modиle que "beaucoup de prophиtes et de justes ont souhaitй voir" (Mt 13,17) et que nous devons maintenant rйaliser, chacun dans notre propre vie. Cela, afin que par notre ressemblance au Christ dans la "forme" de sa vie terrestre, nous devenions semblables а Lui selon la "forme" de son кtre divin. [...] La vraie voie vers la vision de la Lumiиre divine passe par l'homme intйrieur. Toute notre pensйe et toute la force de notre dйsir doivent кtre tendues uniquement vers ceci : garder le commandement de Dieu, sans tache et sans reproche (1 Tm 6,14). Alors, comme l'a montrй l'expйrience sйculaire, la Lumiиre divine vient et visite l'homme, а maintes reprises et de diverses maniиres (He 1,1). Et personne ne pourra jamais parler des limites de la bienveillance de Dieu envers nous, car elle est, en vйritй, illimitйe. Quels que soient les йlans de l'homme vers Dieu, quelle que soit l'ardeur de son amour pour Lui, les effusions de la Lumiиre resteront toujours indйfinissables et innombrables, car elles ne prennent pas fin mкme quand la Lumiиre excиde les capacitйs de notre nature а supporter son rayonnement. Alors, la seule parole, la seule affirmation possible, c'est que Dieu est Lumiиre et en Lui il n'y a point de tйnиbres ; Il vit dans une Lumiиre inaccessible et Il se manifeste toujours dans la lumiиre et comme lumiиre. (Les intertitres sont de la rйdaction du SOP.) + + + ASKEZA V KRAJU OBETOVANNOM (extract) (in Russian) АСКЕЗА В КРАЮ ОБЕТОВАННОМ Светлана Ильина From: В ЧЕТВЕРГ, 24 сентября, - день преподобного Силуана Афонского. Родился он в 1866 г. в крестьянском семействе, в Тамбовской губернии. Поначалу жизнь его ничем особенно не отличалась от той, какую вели все окружающие. Но однажды наступил в душе Силуана некий перелом, и он принялся возносить денно и нощно горячие молитвы к Господу, сопровождая их слезами. При этом облегчения мятущейся душе не наступало, и спустя много месяцев, почти совсем отчаявшись, страдалец воскликнул: "Боже, ты неумолим!" В этот миг произошло необъяснимое: пред очами Силуана возник Христос, глаза Его излучали такую доброту, понимание и любовь, что сподобившийся видения едва не лишился чувств от неожиданности, счастья и раскаяния. Потрясение было столь сильным, что Силуан решил покинуть Отечество и отправился на святую гору Афон. Приняв монашеский постриг, он почти 50 лет провел в строжайшем послушании, аскезе и созерцательной молитве. В 1988 г. Православная Церковь причислила его к лику святых. Афон, называемый также Святой горой, и по сей день является крупнейшим центром христианства. Это узкий гористый полуостров, вдающийся в Эгейское море. Климат здесь мягкий, снег выпадает редко, а летнюю жару укрощает морской бриз. Природа благословила край изобилием лимонов, груш, апельсинов, каштанов, орехов и винограда, из которого изготовляется отличное вино. Здесь расположены 20 больших монастырей, 12 скитов и около 700 отдельных келий, где живут выходцы из Греции, России, Болгарии и иных православных стран. Население Афона уже вторую тысячу лет составляют особи исключительно мужского пола, это правило распространяется и на животных, так как считается, что Афон - земной удел Девы Марии. По преданию Мать Иисуса вместе с апостолами отправилась проповедовать Слово Божье, и корабль сам принес Ее на Афон. Тут Она обратила в христианство местных жителей, и с тех пор здешние насельники свято уверены в том, что находятся под патронажем Богородицы. (...) (С) "Независимая газета" (НГ), электронная версия (ЭВНГ). Номер 176 (1747) от 23 сентября 1998 г., Среда. Полоса 16. + + + SLAVNYJ KONETS BESSLAVNYKH POKOLENIJ (extract) (in Russian) СЛАВНЫЙ КОНЕЦ БЕССЛАВНЫХ ПОКОЛЕНИЙ (ГЛАВЫ ИЗ КНИГИ) Анатолий Найман Октябрь N 11 1997 From: Наш Запад, наш Восток (...) И все-таки без попыток описать внутреннее состояние обойтись немыслимо, иначе крещение, церковь, вера превращаются в клуб, прием в клуб, устав клуба. По мере привыкания к обряду и правилу привыкаешь и к тому, что ты верующий, и меньше ценишь само явление веры. Сомнения, отступления, припадания к вере сменяют друг друга, но внутри живет ощущение, что, в общем, вера устоялась: увы, немножко закоснела, огонь подугас, но если не случится что-то невообразимое, то куда ей, такой, деваться? В день, когда веры нехватка, прочтем молитву на дисциплине и воспоминании о том, какая эта молитва была при большей полноте веры; и если завтра нехватка, то и завтра, и так, пока не возвратится,_ в ожидании, что возвратится, в надежде и с верой, что возвратится. Потому что молиться не только привык и не только не представляешь себе, как это не молиться,_ но уже и нравится. Не торопитесь изобличать меня в замене живой, разрывающей сердце веры религиозной гигиеной и поддержанием религиозного, доставляющего удовольствие тонуса, достигаемых соответствующей гимнастикой. Само то, что это нравится и что нравится именно это, не обязательно означает склонности к душевным, освежаемым духовной чистотой комфорту и безопасности. Вера, разрывающая сердце,_ удел немногих, и находит она не часто. Налетевший ветер, сорвав листок с сидящей на нем гусеницей, может перенести гусеницу на десяток метров, но это исключительный зигзаг в обычном порядке ее передвижения: с травинки на сучок, с камушка на песчинку. Что такое, миллиметр за миллиметром, без расчета на порыв ветра, путешествие стало нравиться, означает перерождение души, рожденной, как известно, для полета, орлиной и так далее, готовой разорваться в миллион раз охотнее, чем собраться и терпеть. Чем глубже она переродилась, тем выше ее шанс стать бабочкой. Верую, Господи! помоги моему неверию _ не только честная фиксация душевного состояния и даже не только исповедальный вопль, а формула веры. Да, верую, но и не верую в то же время. Больше того: преодоление не-верую есть необходимое условие для да-верую. Конечно, блажен, кто верует: кто верует, верует и верует и никогда не не верует _ тепло ему на свете. Но даже самых святых людей бросает из жары в холод и обратно. И вот, эта колеблющаяся, но все-таки побуждающая нас на усилия привлечь ее и более или менее благосклонно их принимающая вера начинает неуловимо и неизвестно где, не то на своих окраинах, не то, наоборот, в центре, крошечными порциями перерождаться в то, что иначе, как любовью, не назовешь. Хотя качество этой любви иное, нежели той, которую знаешь от рождения и которая продолжает сосуществовать с этой новой. Любить устрашающего, всемогущего, бесконечного Бога не то что трудно, а невозможно. Любить Бога, который дал Себя за тебя, за то, чтобы ты жить остался, распять, не то что нетрудно, а невозможно не любить. Но любят не за что-то и не вопреки чему-то, а потому что любят. И пребывание внутри веры _ и, может быть, даже именно привычка к ней _ постепенно-постепенно приучает к Богу, ты начинаешь к Нему тоже привыкать. Он остается устрашающим и всемогущим, и давшим Себя за тебя распять, но ведь и кто-то, кого ты любишь: жена, сын, друг, мать, будь они твоим горем или наградой,_ горем и наградой и остаются, но любишь ты их как просто жену, сына, друга, мать. И так же ты вдруг ощущаешь в себе флюид любви просто к Богу. И проявляется он раньше всего в том, что ты уже не можешь любить жену, и сына, и друга, и мать с прежней силой, если не чувствуешь в своей любви к ним присутствия любви к Богу. Это проявление не прямое, более же непосредственное возникает из любви к тебе: из любви к тебе кого-то, про кого у тебя нет сомнений, что этот человек любит Бога всем сердцем, душой и разумением,_ и, любя тебя, он оделяет и заражает тебя своей любовью к Нему. Такие люди считанные, но есть. Такой человек тоже любит тебя просто так: не зная, кто ты, не интересуясь знать _ и зная, что ты злой, глупый, мелкий, скучный. Что он любит тебя, ты тоже просто знаешь _ потому что он так на тебя смотрит и так с тобой говорит. Он любит и других, и, может быть, всех без разбора, однако эта любовь, как и к тебе, того сорта, что не только не вызывает ревности и неприязни к этим другим, но, напротив, расположение и чувство близости. Священник Николай С. так смотрел на меня и говорил, и маленькая, старенькая, быстрая Мария у него в храме, и Таврион, и Софроний, настоятель монастыря в Эссексе, и еще один или два священника. * * * Я вышел из дома, в который накануне меня определили на ночлег, а Софроний шел по дорожке, опираясь на руку молодого келейника. Я поклонился ему, он остановился и спросил: А вы из Москвы? И чем там занимаетесь? _ таким тоном, как будто шутил и шуткой поддразнивал меня. Я сказал: Пишу . О чем же вы пишете? _ О разнице между кажимостью и действительностью . Я не придумывал так отвечать, само сошло с языка. Он сделал губами, как если бы попробовал мой ответ на вкус, и сказал: _Кажимость_ _ хорошее слово. Пойдемте погуляем вместе . Потом мы гуляли вместе еще несколько раз. Он говорил весело и действительно любил шутить. Ему было, наверно, 92 года тогда. Я к тому времени уже читал его знаменитую книгу Старец Силуан , о недавнем святом из русских, чьим келейником он был на Афоне. Софроний начинал как художник, в десятые годы выставлялся в Париже, потом, в продолжении жизни, сделал несколько церковных росписей и написал несколько икон. Рокового вопроса об искусстве я ему уже не задавал: несколько последних лет ко мне приходило новое понимание смысла творчества, новая свобода _ он же цитировал Пушкина, Тютчева, Баратынского, уходил в Достоевского и вообще русскую литературу с такой естественностью, которая, собственно говоря, и отвечала недвусмысленно на вопрос. Его собственная свобода в понимании Бога была, как мне кажется, неограниченной и в то же время не соблазняла. Он говорил о Нем, как всецело Его любящий, которому возлюбленный непосредственно дает о себе знать. Даже я, хотя моего сердца любовь к Богу касалась лишь мгновенным дуновением, узнавал о Нем за этот миг то, что не давалось мне годами чтений и размышлений. Это узнавание, в свою очередь, делало раствор веры на сколько-то градусов крепче, вводя в нее дополнительное знание о ней, о моей вере. Софроний был не только совершенно уверен в том, чему учит христианское вероучение, он знал это, как знает свое дело врач, проверивший усвоенное в университете долголетней практикой. Одно время я обдумывал возможность стать монастырским библиотекарем, наконец написал туда письмо. Меня пригласили для разговора. Мы собрались в канцелярии: Софроний, Кирилл игумен, и архимандрит Симеон, который немного знал меня по прежним встречам. Отец Софроний стал читать Царю небесный . Он говорил молитву медленно, делая долгую паузу между словами, словно давал им время наполниться содержанием до краев, не помню, сокращал ли двадцативековой недотрагиваемый текст, но помню, что прибавлял чуть-чуть то в одном месте, то в другом, что_ делало каждый звук ощутимо живым, каждый буквально, и молитва стала физически, как облако, хотя и прозрачное, отрываться от земли, от пола, на котором мы стояли, и двигаться куда-то, где и был Тот, кого она звала Царем небесным: слова Царю небесный равнялись Ему самому. Потом сели, и Софроний сказал, что не надо мне идти в библиотекари. Монахи были выходцами из дюжины разных стран, служба шла на пяти-шести языках, и Софроний говорил: Я основывал монастырь не английский, не греческий, не русский, не румынский, а православный . Они служили по новому календарю, и, когда я спросил его, как быть с разницей в тринадцать дней, он ответил: Пирамиды в Египте построены с таким расчетом, что Полярная звезда всегда смотрит внутрь через вершину пирамиды. Такие масштабы и такая точность. А вы _тринадцать дней_! В одну из последних встреч мы шли по дорожке, он поднял голову на ночное небо, набитое звездами, показал палкой на одну, спросил, не знаю ли, что за созвездие. Знать я не знал, но заметил, что звездочка маленькая, а он, жалующийся на зрение, ее разглядел. Да, да,_ сразу, как бы заранее готовый на вопрос и ответ, сказал он,_ я симулянт. Я не такой дряхлый и больной, как моя видимость. Я симулянт, но из тех, которые умирают . (...) + + + DYNAMIS! (September 13, 1998) (extract) (in English) The Sunday Before the Elevation of the Cross Readings for the Day: Epistle: Galatians 6:11-18 (Tone 5) Gospel: St. John 3:13-17 A publication of St. George Orthodox Christian Cathedral Wichita, KS From: Only the Cross: Galatians 6:11-18, especially vs. 14, "But God forbid that I should boast except in the Cross of our Lord Jesus Christ, by Whom the world has been crucified to me, and I to the world." Listen: "And suddenly the Almighty reveals Himself in His indescribable humility. This vision moves the soul, astonishes the mind. Involuntarily we bow before Him. And however much we try to become like Him in humility, we do not attain to Him" [Archimandrite Sophrony Sakharov, On Prayer, p. 14]. When the heart looks at the Cross, enters into its Truth, embraces that Truth, and receives the love of the Crucified, everything changes. God is not the same for us anymore. His actual Word transfigures His revealed words. New priorities overturn our thinking and actions. We move within what St. Paul calls "a new creation" (vs. 15)... + + + III.6. THE VICAR'S LETTER (from "Majestas") (in English) http://www.ely.anglican.org/parishes/camgsm/Majestas/1997/November.html The Vicar's letter Keep your mind in hell and do not despair . These words of a great spiritual teacher of our century -- Staretz Silouan of Mount Athos -- may seem a little bleak. But they have been often repeated and point to one of the essential insights of the Christian faith. And as well as expressing timeless truth, they have a particular local relevance since one of the holy man's disciples, Sophrony, settled in a secluded part of the Essex coast in our own region of East Anglia and founded a monastic community, based on the teachings of Staretz Silouan, which has become a great centre of the spiritual life. In his hard life of prayer in a hermitage on the rocky peninsula in north-eastern Greece, the Russian monk Silouan had plenty of leisure to reflect on the hardship, pain and suffering of human life. But he realised that even in the most desolate moments of our existence there is always hope and encouragement. We need never despair. The life of Christ shows us how he struggled with temptation, loneliness and abandonment before finally coming to the glory of the Resurrection. The month of November contains many reminders of the tragedies of human existence. Near the beginning of the month is All Souls' Day, when we call to mind our loved ones who have died; then there is Remembrance Day, which prevents us forgetting the horrors of war and the sacrifices made by so many; later in the month we share with other churches in praying for all those whose lives are damaged by crime in Prisoners' Week (a fitting conclusion to our series Responding to Crime). So we are asked to face up to bereavement, violence, war and conflict in our society. Yet interspersed with these solemn occasions are other days which are filled with glory and triumph. All Saints' Day celebrates the heroes of the Christian faith in every age, including our own; later, at the end of the month, Advent Sunday proclaims the coming of Christ into a dark world. A usual reaction to pain is to try to overlook it. We don't talk too much about death and the departed are quickly forgotten by all but those closest to them. We want to enjoy our lives as much as possible, and it is only rarely the case that a famine or other disaster truly touches our hearts. We are relieved that poverty is usually out of sight, preferably in a distant country. The Church's worship in November lets us remove the pretence that all is well. We can remember the dead, reflect on the horrors of war and pray for prisoners and victims. This happens through some rich moments in our liturgy, such as the solemn reading of the names of the departed in the evening worship on All Souls' Day and the two minutes' silence and playing of the Last Post on Remembrance Sunday. These are corporate acts of great significance in our year, which put us in touch with deep places within ourselves. Through them we find this process a great relief. At such moments we are allowed to bring out into the open thoughts and feelings which are buried in all of us, but which we are not often allowed to talk about. We can share the discovery of Staretz Silouan that this brings hope and not despair. If we can make this discovery for ourselves, then we are on the way to realising the true nature of our faith. The season when winter comes close becomes in reality a season of light, glory and hope. Publication from "Majestas", November 1997 Majestas is edited by Robert Avery, Sheila Cameron and David Hollier, and published by:Great St Mary's The University Church, Cambridge CB2 3PQ, Tel (01223) 350914, Fax (01223) 426555. + + + III.7. EL БGUILA Y EL GALLO (1) (in Spain) Archimandrita Sophrony http://www.ctv.es/USERS/fmp/sophrony.htm Un бguila volaba por las alturas; gozaba de la belleza del mundo y pensaba: "Vuelo sobre inmensos espacios y veo los valles y las montaсas. los mares y los rнos, los prados y los bosques; veo una multitud de animales y pбjaros; veo ciudades y pueblos, y cуmo viven los hombres; pero el gallo, en el campo, no conoce nada salvo el corral de la granja en la que vive y en donde no ve mбs que a algunas personas y animales. Volarй hacia йl y le hablarй de la vida del mundo". El бguila vino a posarse en el techo de la granja y vio cуmo el gallo se paseaba brava y alegremente en medio de sus gallinas. y pensу: "ЎEstб contento con su suerte! Pero, a pesar de todo, le hablarй de lo que conozco". El бguila se puso a hablar al gallo de la belleza y riqueza del mundo. Al principio el gallo le escuchу con atenciуn, pero no comprendiу nada. Viendo que el gallo no entendнa, el бguila se entristecнa. y le era penoso hablar con el gallo; el gallo, por su parte, no comprendiendo lo que le contaba el бguila, se aburrнa, y le era penoso escuchar al бguila. Y cada uno de los dos siguiу contento con su suerte. Esto es lo que sucede cuando un hombre instruido habla con un ignorante; pero mбs aъn cuando un hombre espiritual habla con otro no espiritual. El espiritual se parece al бguila; el no espiritual, al gallo. La mente del espiritual se forma dнa y noche en la ley del Seсor y se eleva a Dios por la oraciуn; pero el espнritu del no espiritual queda apegado a la tierra y agitado por los pensamientos. El alma del espiritual goza de la paz, pero el alma del no espiritual queda vacнa y dispersa. El espiritual vuela como un бguila por las alturas; su alma experimenta la presencia de Dios y ve el mundo entero, por mбs que ore en la oscuridad de la noche; pero el no espiritual disfruta de la vanidad o de las riquezas, o bien busca los deleites carnales. Y cuando un espiritual y un no espiritual se encuentran, los dos se aburren, y su contacto es penoso. --------------------------------------------------------------------------- NOTAS: 1. Ext. de "San Silouan el Athonita", Madrid, Encuentro, 1996. --------------------------------------------------------------------------- © 1997, Grupo de Estudios Tradicionales de Valencia Ap. de Correos 10.198 - 46080 - Valencia (Espaсa) --------------------------------------------------------------------------- + + + Compiled by Russian Association Saint Silouan E-mail: